一种来自群山的蓝，
一种来自古老日耳曼的蓝，一种仅次于群青的近海蓝，
一种常常在变成绿色后，才找到自己稳定形态的蓝。
蓝铜矿的本质
蓝铜矿是一种天然矿物，一种碱式碳酸铜，化学式为 2CuCO3 ∙ Cu (OH)2，其最丰富、最著名的矿床很可能位于匈牙利。这种颜料也被称为"山蓝"，是13至16世纪活跃的欧洲艺术家最常使用的蓝色之一。
德国画家阿尔布雷希特·丢勒曾用当地出产的蓝铜矿矿石自制颜料，德国诗人卡斯帕·沙伊特在1552年写道
没过几日，他们便
渡过了萨尔河。
附近有一座蓝色的山，
丢勒画板上的颜色，
正是取自那里，在他辞世之前。
颜料的制备
蓝铜矿颜料是由同名矿石制成的：先挑选出最纯净的部分，再进行研磨、清洗并过筛所得产物。佛罗伦萨画派画家琴尼诺·琴尼尼在其14至15世纪之交写成的《艺术之书》中建议适度研磨，以保持蓝色的浓郁，否则颜色会显得较为暗淡。颗粒较粗的颜料固然美丽，却难以涂抹在画面载体上，因此比起蛋彩，更需要使用动物胶，以获得更均匀的膏状物和真正美丽的色彩：事实上，每一粒颜料都如同一颗微小的晶体，会反射光线，产生半透明的效果。
暗藏的骗局
过去，艺术家不仅要自己调配颜色，还必须确保自己求助的香料商真正提供了所需的原料或颜料。而在蓝色这件事上，骗局尤其容易发生。画家们常常自以为使用的是群青，实际画的却是蓝铜矿蓝；又或者自以为买到的是蓝铜矿蓝，带回家的却是靛蓝。原因何在？正是它们外观相似、价格却大相径庭。
幸运的是，艺术家们可以采取一些小窍门，避免上当受骗，确保用到真正想要的颜色。要区分蓝铜矿蓝与取自青金石、价格昂贵的群青，只需将一小块原料加热至灼热状态后观察：蓝铜矿会变黑，而青金石则不会。蓝铜矿蓝本身，也常常被更便宜的颜色——靛蓝——所仿冒。关于这一点，琴尼诺·琴尼尼曾指出该如何仿制这种山蓝：
取上等靛蓝，用水将其彻底研磨均匀，若用于画板，则加入少许铅白；若用于壁画，则加入少许圣乔万尼白。效果便与蓝色十分相似。
取靛蓝，用水将其均匀调和，若用于画板，加入少许铅白颜料（编者注：一种以铅为基础的白色颜料）；若用于湿壁画，则加入少许圣乔万尼白（编者注：一种以碳酸钙为基础的白色颜料）。效果与蓝色十分相似。
蓝铜矿的使用
蓝铜矿蓝深受艺术家喜爱，既可作为纯颜料使用，也可作为底色使用。乔托在约1325至1330年创作的蛋彩画板画《圣母子》中，用它描绘圣母的披风；拉斐尔则在1503至1505年间创作的木板油画《往髑髅地之路》中，用它描绘基督的衣袍。而更多时候，它被用作底色，以降低成本，同时让价格更昂贵、带有深沉紫色调的群青显得更加绚丽夺目。
从蓝到绿：蓝铜矿的稳定性
无论是画板、画布，还是细密画，无论是蛋彩还是油画技法，蓝铜矿蓝都被广泛运用，但湿壁画却并非它的理想选择；这是为什么呢？
它的化学式是 2CuCO3 ∙ Cu (OH)2，而孔雀石这种绿色矿物兼颜料的化学式是 CuCO3 ∙ Cu (OH)2：两种矿物中碳酸铜（CuCO3）与氢氧化铜 Cu (OH)2 的比例各不相同。一旦接触潮湿环境，蓝铜矿（蓝色）便会趋向转变为孔雀石（绿色），在那种特定条件下呈现出更为稳定的形态。
这种矿物的名字本身，便让人联想到它的颜色：蓝。蓝，如同我们大多数人最钟爱的色彩；蓝，如同那一直延伸至地平线的大海；蓝，如同天空——它也常常为天空染上一抹蓝绿色调。
Concetta Lapomarda