"彩色"是一回事，"黑白"又是另一回事——仿佛黑与白并不属于色彩这个迷人的世界。
回顾历史，我们会发现黑白这对组合在各个领域都有着特殊的故事——从最早用黑色墨水印在白纸上的印刷品，到电磁波谱的发现，曾一度将黑白排除在色彩之外。
随着时间推移，在艺术家与科学家的共同努力下，黑与白重新在色彩谱系中找回了自己的位置，尽管出于习惯，我们仍然把电影和照片分为"彩色"或"黑白"。
词源
黑色的经历尤其坎坷。自古以来，它便一直与光的缺席联系在一起，也常常与邪恶和负面意象挂钩。
在词汇层面，拉丁语中曾使用两个词：ater 与 niger。 Ater 一词源自伊特鲁里亚语，指代一种暗淡无光、缺乏光泽的黑色调，因而带有丑陋、肮脏、悲伤的意味，久而久之，它逐渐失去了原本的色彩含义，转而只保留我们如今仍在使用的情感含义：atrocious（骇人的、残暴的）。而拉丁语 niger 则指一种更明亮、带有积极意味的黑色，它涵盖了极为丰富的色调，因而往往需要加以具体说明，例如"黑如沥青""黑如墨水"等等。
从色彩到颜料：艺术中的黑色
黑色作为颜料，在艺术领域取得的成功尤为显著。在最古老的制备方法中，黑色颜料取自木炭，根据木材种类的不同，可呈现出各种色调。其中备受推崇、广受追捧的一种颜料，便是葡萄藤炭黑——一种带有蓝色光泽的深邃颜色，由燃烧干燥的葡萄藤枝条与酿酒过程中的残渣制成。
历史上葡萄藤炭黑的制作配方
在制备过程中，加热材料时必须几乎完全隔绝氧气——这一点至关重要，因此严格来说，这并非燃烧，而是热解。
文艺复兴艺术家琴尼诺·琴尼尼在其《艺术之书》中写道
还有一种黑色，是用葡萄藤枝条制成的：将枝条焚烧，烧透之后浇水将其熄灭，然后像研磨其他黑色颜料一样将其研磨。这是一种清瘦的黑色，是我们所使用的完美颜色之一；如此而已。
在19世纪一种主要流行于德国与法国的配方中，人们使用大型圆柱形容器，容器盖上开有一个小口，用于在制作过程中排出烟气；随后将产物在沸水中反复清洗以去除杂质，再放在斑岩板上研磨，直至达到所需的细腻程度。
炭黑颜料揭示画家的草图与修改痕迹
炭黑颜料自史前时代起便被广泛使用，在大多数艺术作品中都能找到它的踪迹，因为它非常适合用来绘制画作的底稿。 直到上个世纪，这层底稿一直隐藏在颜料层之下，不为人所见；而如今，借助无损的红外反射成像技术，我们得以窥见画家的草图与修改痕迹。颜料层对红外辐射几乎完全透明，辐射能够畅通无阻地到达下方的底稿层。在那里，炭黑颜料会吸收红外辐射，而用于打底画板或画布的石膏则会将其反射回来。通过这种方式，画家绘制的底稿得以重现，其中往往还包括用排线手法勾勒的阴影：这是一件原本注定要被永远隐藏的"作品"。
从饱受轻视到备受推崇，黑色终于迎来了属于它的"平反"；追随这种颜料从史前洞穴一直延伸到近代绘画的足迹，我们得以重走人类艺术与思想的整段历史。
Concetta Lapomarda